Stress et anxiété - Station SME

Les changements de vie associés aux études collégiales et universitaires peuvent être une source importante de stress. Ressentir différentes émotions et vivre de l’inconfort est tout à fait normal, même que le stress peut être nécessaire pour t’adapter à la nouveauté ou traverser des évènements difficiles. Toutefois, selon l’intensité d’une situation, il est normal et pertinent de te demander si tu vis du stress ou de l’anxiété et si cela nécessite d’aller chercher de l’aide.

Qu’est-ce que le stress?

Le stress est une réaction du corps à une situation, une menace ou une personne. Lorsque nous percevons quelque chose de stressant, le corps réagit en sécrétant des hormones telles que l’adrénaline et le cortisol, responsables du surplus d’énergie temporaire que nous pouvons ressentir.

Quatre éléments sont reconnus comme étant des caractéristiques d’une situation stressante. Ils sont regroupés dans l’acronyme C.I.N.É.

Contrôle faible: sentiment qu’on n’a aucun ou très peu de contrôle sur une situation.
Imprévisibilité: la situation se produit de manière complètement inattendue ou son issue n’est pas prévisible.
Nouveauté: la situation est totalement nouvelle.
Égo menacé: la situation met au défi les compétences, l’égo ou les capacités.

LE STRESS: BON OU MAUVAIS?

Vivre du stress n’est pas toujours néfaste. Pour reconnaître s’il est bon ou mauvais, il est important de distinguer le stress aigu de celui qui est chronique et de comprendre ses impacts sur notre corps.

Le stress aigu stimule la sécrétion d’hormones pour nous donner l’énergie et nous aider à répondre à une menace.
Le stress chronique, c’est le résultat d’une exposition prolongée et répétée qui réactive constamment notre réponse de stress.

Il peut être tentant de s’habituer à fonctionner sous l’effet du stress pour avoir accès à ce surplus d’énergie. Toutefois, sois vigilant.e, car, même si à court terme cette énergie est utile pour faire face à une situation, à long terme cette demande est exigeante et peut occasionner des problèmes de santé tels que des troubles digestifs ou cardiovasculaires, des maladies auto-immunes, une dépression ou un épuisement.

Il est possible de trouver ta zone d’équilibre entre peu et trop de stress. Il n’y a pas de mal à ce que tu t’ennuies quelque temps ou encore à vivre une période de fatigue à la suite d’une situation stressante. L’important est d’en être conscient lorsque ça devient inconfortable et de revenir à un état d’équilibre où tu te sens bien.

Qu’est-ce que l’anxiété?

L’anxiété est un fort sentiment d’inquiétude en réaction à un stress vécu qui persiste sans cause apparente. Faire le bon choix de carrière, déménager dans une autre ville, vivre une rupture amoureuse, s’adapter à un nouveau travail sont toutes des situations pouvant entraîner une réaction de stress d’une intensité élevée pendant une certaine période. Normalement, cet état est temporaire et devrait disparaître lorsque la situation se résorbe et que tu retrouves tes repères. S’il ne disparaît pas, et que les symptômes physiques ou psychologiques suivants se développent, on peut alors parler d’anxiété.

Palpitations ou augmentation du rythme cardiaque
Douleur ou gêne à la poitrine
Transpiration
Frissons ou bouffées de chaleur
Nausée ou gêne abdominale
Sensation d’étouffement, d’étranglement ou de souffle coupé
Sensation de vertige ou de tête légère

Sensation d’engourdissements ou de picotements
Tremblements ou spasmes musculaires
Sensation de ne pas être dans la réalité ou d’être détaché.e de soi
Peur de perdre le contrôle
Peur de perdre connaissance
Peur de mourir

Le quotidien d’une personne vivant de l’anxiété peut être affecté, lui occasionner une détresse et même l’empêcher de fonctionner normalement. Selon l’intensité et la durée des symptômes, un trouble anxieux peut se développer et, dans ce cas, le soutien d’un.e professionnel.le est nécessaire.

L’anxiété de performance : c’est quoi?

L’anxiété de performance est une inquiétude excessive reliée à la performance et à la peur de l’échec, notamment face aux évaluations ou à toute autre situation où l’on peut se sentir jugé.e. Certaines manifestations liées à l’anxiété de performance peuvent prendre place dans plusieurs sphères de la vie comme les études, le travail ou le sport. En voici quelques exemples.

Ressentir un niveau de stress très élevé allant parfois jusqu’à la crise de panique la veille d’une évaluation.
Faire preuve d’un perfectionnisme exagéré dans un travail à remettre et une forte insatisfaction face au travail des autres membres d’une équipe.
Dramatiser les conséquences d’une mauvaise performance.
Avoir un épisode de perte soudaine de mémoire malgré une bonne maîtrise de la matière.
Vivre de l’insomnie ou des troubles somatiques à l’approche des échéances (migraines, troubles digestifs, tensions musculaires, etc.).
Négligence de plusieurs sphères de vie en raison du temps excessif investi à faire diminuer l’anxiété.
Définir sa valeur personnelle par ce qu’on fait (le résultat) et non par le processus et les efforts déployés.

l’écoanxiété : c’est quoi?

L’écoanxiété fait référence aux émotions, aux pensées et aux comportements qu’on peut avoir face à la prise de conscience des enjeux associés aux changements climatiques et environnementaux, notamment en lien avec l’inaction collective. Ces manifestations, qui peuvent habiter une personne très fortement à certains moments, et un peu moins à d’autres, sont différentes d’une personne à l’autre.

Avoir des pensées importantes et récurrentes en lien avec l’environnement.
Ressentir du désespoir ou de la détresse en pensant à l’avenir de la planète.
Ressentir des émotions intenses et de l’impuissance face à l’actualité liée aux changements climatiques.
Avoir peur pour son avenir ou celui de ses proches.
Ressentir de la culpabilité si on n’agit pas de manière écoresponsable.

Comment composer avec le stress?

Développer des mécanismes et des stratégies pour faire face au stress permet d’éviter que les inquiétudes prennent trop de place. Comment? Les options pour diminuer le niveau de stress sont nombreuses et variables d’une personne à l’autre. Il te revient de trouver la recette qui te fait du bien.

Une manière serait de déconstruire une situation vécue pour prendre conscience de l’origine de la menace, selon l’acronyme C.I.N.É., et de la reconstruire avec un plan B, C ou D. En permettant à ton cerveau de penser qu’il est en contrôle, l’ampleur de la menace et les efforts du stress devraient diminuer. Cette déconstruction peut aussi amener à identifier ce sur quoi tu n’as aucun pouvoir afin de tenter d’accepter une situation et de lâcher prise.

Pssst! Plusieurs ressources utiles pour gérer ton stress sont suggérées au bas de la page.

À retenir

La source du stress est identifiable, alors que celle de l’anxiété ne l’est pas. Pour reconnaître la ou les sources du stress, l’acronyme C.I.N.É. peut être utile: Contrôle faible, Imprévisibilité, Nouveauté, Égo menacé.

Une dose minimale de stress est nécessaire pour donner de l’énergie et de la concentration.

L’anxiété peut causer un sentiment d’impuissance et même amener une personne à être paralysée par la peur.

La bienveillance envers soi est importante lorsqu’on traverse une situation stressante où l’énergie est grandement sollicitée.

On peut apprendre à accepter ou tolérer l’inconfort que certaines émotions, sensations ou pensées passagères nous font vivre. À l’inverse, si on cherche à les éviter ou à les fuir, cela peut générer de l’anxiété.

Si le stress perdure longtemps et que cela devient intolérable, il ne faut pas hésiter à agir face à la situation.

En complément, tu peux visionner ces deux vidéos où Daniella et Marc-Antoine te parlent de stress et d’anxiété chacun.e à leur façon.

Visionner la vidéo Ah! Douce anxiété